Первым из греческих свадебных обрядов является сватовство. Сват или сваха, причем чаще сваха, выбираемые из числа родственников или друзей, засылаются обычно родителями жениха к родителям невесты, но изредка — наоборот. При их посредничестве заключается предварительное соглашение.

 

   Главный вопрос при этом — о характере приданого: будет ли оно состоять только из одежды, утвари и других предметов обихода или будет включать более серьезные вещи (деньги, недвижимую собственность и т.д.). Характер и размеры приданого играют не только экономическую роль, но и влияют на общественный престиж брачующихся семей. Современные социальные процессы провоцируют протест против обязательного приданого, накладывающегослишком тяжелые обязательства на семью невесты (достоверные данные имеются по греческим общинам Кипра). В городских условиях основным элементом приданого (не считая денег или ценных бумаг) становится дом, в селе — земельный участок с растущими на нем оливковыми деревьями и в иноградни-ками, но, как уже говорилось выше, нередко также и дом. Очевидно, что в этих случаях именно приданое является основой благосостояния молодой семьи и оказывает существенное влияние на выбор невесты. Имеются сведения и о том, что среди малоимущих слоев населения с целью избежать выплаты приданого и расходов на свадьбу (а также при совершении брака вопреки родительской воле) практиковалось, как и у многих других народов, фиктивное похищение невесты с ее согласия. Как правило, браки уводом завершались примирением с родителями, но иногда примирение так и не наступало.

 

  Часть приданого, которая представляла собой движимое и недвижимое имущество семьи невесты, передаваемое в распоряжение жениха, и изготовленные ею самой предметы домашнего обихода (одежда и пр.), а также обязательные подарки, вручаемые ею гостям, имела, конечно, меньший экономический вес, но связанные с ней психологические аспекты были весьма важны. Еще до наступления брачного возраста девушка (под надзором и при содействии старших женщин семьи) постоянно была занята подготовкой приданого и тем самым мысленно готовилась к предстоящему супружеству. Она должна была его изготовить самостоятельно (покупной являлась только материя), причем как можно более высокого качества, ведь по качеству приданого окружающие судили о трудолюбии невесты. Девушка должна была изготовить себе столько приданого, чтобы ей хватило его на всю жизнь.

Сватовство в Греции сопровождается сложной церемонией. Так, в Северной Греции по заключении сделки сваха получает от родителей невесты кольцо и богато вышитый платок и относит их в дом жениха, где обменивает на кольцо, пришитое красной шелковой нитью к черному шелковому платку, и золотую монету, а также цветы и сласти для невесты и подарки для остальных членов ее семьи. Эти взаимные подарки называются «знаки», а обмен ими рассматривается как слово, которое ни при каких обстоятельствах не может быть нарушено. С этого времени молодые становятся «связанными» если не формально, то фактически. При сватовстве же назначается срок свадьбы, которая может состояться и через два месяца, и через два-три года.

Помолвка, или обручение, может совершаться за несколько месяцев или за год до свадьбы. Ее главная цель — подписание брачного контракта родителями жениха и невесты. Участие в церемонии священника означает, что будущий брак санкционируется церковью, которая становится в то же время его гарантом. Основная часть праздника проходит в доме невесты (подписание контракта, обмен сторон свадебными кольцами, т.е. собственно обручение), но завершаться он может в доме жениха. В течение всего цикла свадебных обрядов, открываемого обручением, происходят постоянные перемещения групп участников обряда (со строго фиксированным составом) между домами жениха, невесты и шафера, а также обмен подарками в разных направлениях. Сами торжества, связанные с обручением, могут не ограничиваться одним днем, продолжаясь на следующий день или через некоторое время (например, через месяц) в виде обмена визитами и дарами. С момента обручения жених получает право иногда посещать и видеть свою невесту, но не может оставаться с ней наедине. Во время крупных праздников (Рождество, Пасха, Масленица) он шлет ей разные мелкие подарки. Вообще на их общение накладываются разнообразные запреты. Если же кто-то из них нарушит запрет, помолвка считается расторгнутой (несмотря на общую презумпцию нерасторжимости помолвки).

 

  В классическом варианте, который ещё можно встретить в деревнях, часто эта традиция совмещается с обычаем выставки приданого в доме невесты. Это приданое невеста и её мать готовили много лет и вот настаёт долгожданный час, чтобы все оценили её труды.

Обычно этот обычай проводят в четверг перед свадьбой, которая, как правило, совершается в субботу. Собираются близкие родственники и друзья жениха и невесты, дом невесты украшается заранее — тюлью, фонариками, цветами, украшается и балкон и ограда, чтобы издалека было видно, что в доме невеста!

 

  В нашем случае в доме присутствовали и два православных священника — друзья жениха, так как он и сам по профессии певчий в церкви и будущий священник. Они и провели обряд освящения жилища новобрачных и затем — их постели, а после этого всем гостям было предложено угощение.

 

  Самое интересное и весёлое происходило потом в спальне — молодые девушки, родственницы и подружки невесты, должны безукоризненно застелить постель новобрачных, да так, чтобы жених остался доволен.

А жениху угодить очень трудно! Он несколько раз, обычно три раза, срывает всё с тщательно застеленной постели, заставляя девушек снова начинать сначала.  Я записала небольшое видео и разместила его с согласия наших молодожёнов.

 

  После того, как жених наконец смилостивится и оставит постель в покое, на неё бросают самых маленьких из присутствующих детей, обычно мальчиков — чтобы пара «плодилась и размножалась».

После этого гости бросают на постель рис, конфеты, монеты, деньги, лепестки цветов, таким образом желая счастья и благосостояния молодой семье.

 

  После этого начинается уже самая обычная вечеринка для молодёжи.